As 244 casas da Vila Operária Brasital, construídas entre 1920 e 1925, serviam de morada a uma parte dos trabalhadores daquela tecelagem. Naqueles anos a área na qual foi instalada a vila correspondia ao limite do espaço urbano de Salto. Nem todos os operários tinham o direito de morar numa dessas casas. A seleção era feita pela fábrica. Na maior parte dos casos eram famílias italianas ou descendentes as selecionadas para lá residir. Isso transformou o local no reduto da cultura italiana em Salto. No centro de cada um dos quatro quarteirões formados existiam os quintalões – espécies de áreas de uso coletivo com acesso pelos fundos de cada casa. Em 1967 a Brasital iniciou, gradativamente, a venda desses imóveis.
Essa estrutura urbana funcionava como um instrumento de gestão da força de trabalho. Ao transpor modelos urbanísticos europeus para o contexto de Salto, a Brasital estabeleceu um sistema de monitoramento que ia além do ambiente fabril. A disposição das casas e a existência dos quintalões coletivos facilitavam a supervisão do comportamento social e doméstico dos operários, integrando a moradia à disciplina produtiva da empresa.
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| Aspecto da convivência social no espaço comum posterior às residências da Brasital, em Salto. Na imagem do ano de 1945, observa-se a configuração arquitetônica das vilas operárias, onde portões individuais conectavam as moradias ao amplo quintal compartilhado. Identificados na fotografia: Clara Maestrello, Dide Maestrello, Ermelinda (com Valtinho Meluzzi ao colo) e Norma Maestrello. Acervo: Marta Negri Lammoglia e Grupo Fotos Antigas de Salto/SP. |
A gênese do espaço: o desenho como estratégia
Diferente das tradicionais vilas operárias do período, que frequentemente se limitavam ao alinhamento de casas geminadas ao longo de uma via pública, os quintalões introduziram o conceito de quarteirão fechado com pátio central de uso coletivo. Este "quintalão" interno era o coração da vida doméstica, abrigando infraestruturas fundamentais para a época, como tanques para lavar roupa (chamadas localmente de "vascas") e fornos comunitários.
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| Maquete de um quarteirão da Vila Operária Brasital, construída no começo dos anos 1990 para compor o acervo do Museu da Cidade de Salto. Ao centro, um dos "quintalões". |
Do ponto de vista da morfologia urbana, essa escolha não foi aleatória. Conforme analisado pela pesquisadora Maria Alzira M. Monfré, o desenho dialoga diretamente com as Siedlüngen alemãs e os Höfen vienenses. Estes modelos buscavam romper com a precariedade dos cortiços, oferecendo espaços que garantissem melhores índices de insolação, ventilação e higiene, elementos centrais no discurso urbanístico do entre-guerras.
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| Década de 1950 |
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| Década de 1960 |
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| 1962 |
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| 1962 |
Controle, higiene e sociabilidade
A implementação dos quintalões pela Brasital, sob a influência do capital italiano e da visão de figuras como Enrico Dell’Acqua, possuía uma dualidade intrínseca. Por um lado, oferecia uma dignidade habitacional superior à média da época, com tipologias variadas que respeitavam a hierarquia e o tamanho das famílias operárias. Por outro, o desenho do pátio interno facilitava a vigilância e o controle social, integrando a vida privada do trabalhador ao domínio da empresa.
Historicamente, em Salto, difundiu-se a narrativa de que essa disposição espacial teria raízes em ideais anarquistas dos operários italianos. Contudo, o rigor acadêmico demonstra que o projeto foi uma emanação direta da administração industrial, amparada por legislação municipal favorável — como a lei de 20 de novembro de 1920, que concedeu isenções fiscais para a construção.
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| Futebol no quintalão, c. 1970 |
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| A imagem da década de 1950 retrata Vilma Piratininga Scalet e sua prima, Maria de Lourdes Falcini Leite, em um momento de descontração na área de uso coletivo da vila. O espaço dos quintalões, característico do projeto urbanístico da tecelagem, servia como ponto de convivência entre as famílias de operários, majoritariamente de origem italiana, reforçando os laços comunitários sob a organização da fábrica. |
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| Registro de moradores, em 1978, da Rua Rio Branco, evidenciando a convivência entre as famílias da vizinhança na década de 70. Na imagem, aparecem Mário Francischinelli, Edmilson, Edmilson (baixinho) e Marcos, acompanhados de um colega de época. O registro captura o cotidiano dos jovens que cresceram nas imediações da Vila Brasital, mantendo viva a memória das relações comunitárias da cidade. |
Patrimônio e memória pública
Hoje, os quintalões transcendem sua função original de moradia fabril. Eles são testemunhos materiais da "cidade industrial" e provocam uma reflexão necessária sobre como desenhamos nossas cidades contemporâneas. Enquanto o urbanismo atual muitas vezes prioriza o lote isolado e a fragmentação social, o modelo da Brasital demonstra o potencial da unidade de vizinhança e do espaço semipúblico como indutor de convivência.
Preservar a história dos quintalões é, portanto, um exercício de história pública. É compreender como o capital, o trabalho e a arquitetura se entrelaçaram para definir a identidade saltense. Mais do que meras estruturas de tijolos, esses espaços são documentos vivos de uma época em que a indústria não apenas produzia tecidos, mas desenhava o próprio modo de vida urbano.
As quatro imagens a seguir são de 1974 e registram os últimos tempos dos quintalões ainda em suas feições originais. Fotos de José Roberto Merlin.
Aspecto recente de um dos "quintalões". Foto de 1983 (esquerda) e 2012 (direita):
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